Heaven, icono en la noche londinense
Publicado en Octubre 21, 2009
Refugio del under, primero y disco gay de referencia después, por su escenario han desfilado leyendas musicales como Grace Jones, Divine y Eurythmics, el grupo de que Annie Lennox lideró durante toda la década del ´80.
A la hora de alternativas nocturnas para el segmento gay, Londres ofrece una creciente cantidad de opciones. The Wayout Club, Trade y Royal Vauxhall Tavern son algunos de los sitios más buscados por los viajeros europeos y norteamericanos.
Pero las cosas eran ciertamente muy distintas treinta años atrás, cuando la cultura LGTB (lesbianas, gays, transexuales y bisexuales) aún estaba atrapada en el “underground” y todavía eran muchos los que elegían vivir su vida con anonimato y extrema discreción.
Por eso, cuando en 1979 abrió Heaven, el lugar se posicionó rápidamente como un refugio perfecto para que la liberación de los movimientos homosexuales diera pasos lentos pero certeros, al menos en lo relativo al ocio.
Heaven, próxima a Trafalgar Square, hace rato abandonó su bajo perfil. Los años, y una historia propia escrita junto a músicos de renombre, lo convirtieron en todo un clásico londinense.
Por su escenario han desfilado desde Aqua y Baby D hasta Grace Jones, Divine y la mítica Eurythmics, aquella banda liderada por Annie Lennox que en los ´80 fuera considerada como un símbolo del tecno pop.
Pero Heaven no es sólo pasado. Actualmente, funciona los lunes, viernes y sábado con la particularidad de que cada día ofrece un estilo propio.
Además, en sus distintos niveles se puede bailar al ritmo de los hits más comerciales o bien elegir el más puro género del electrohouse.
Destacado por la revista especializada Out como uno de los 60 mejores bares gays del mundo, Heaven es un auténtico símbolo para los británicos y una oportunidad de revival para los turistas, que pueden rememorar la mejor cultura musical de las últimas dos décadas.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Manchester: descubriendo Canal Street
Publicado en Septiembre 16, 2009
Desde el distrito gay hasta Chinatown, la ciudad británica ofrece innumerables alternativas a la ribera del canal Rochdale. Además, tres sugerencias sobre museos, gastronomía y música.
A priori, la tercera aglomeración urbana del Reino Unido (después de Londres y Birmingham), posee el encanto de su singular historia. Fundada por romanos, atravesó la Edad Media sin pena ni gloria pero la Revolución Industrial la colocó en un lugar privilegiado. Aquí nacieron las ya legendarias máquinas de vapor y aquí se procesó el algodón procedente de casi todas las colonias británicas.
Manchester, dónde hoy viven más de dos millones de personas, es además una ciudad multicultural y hace gala de ello especialmente en la zona de Canal Street, la calle que acompaña el curso del canal Rochdale.
Esa vía es en la actualidad el epicentro de una intensa movida gay, a partir del establecimiento de bares y clubes nocturnos pensados para hombres y mujeres que buscaban opciones más acordes a su orientación sexual.
Surgido en los tempranos ´80, el Gay Village de Manchester acentuó con los años su carácter comercial. Después, ganaría fama por ser el escenario dónde se filmó la serie Queer As Folk, un hito televisivo que por primera vez reflejó con realismo lo que significaba ser gay en Reino Unido.
Algunos de los pubs más notorios de la zona son Manto (abierto en 1991 y con 3 pisos que funcionan en varios horarios), Velvet, Vainilla (orientado más a lesbianas), Spirit y New Union.
Chinatown, vinilo y Antiguo Egipto
Pero no todo es vida nocturna en Manchester. Las agencias turísticas y los conocedores del área recomiendan al menos cuatro sugerencias para disfrutar de los encantos de esta estupenda metrópolis.
Primero: recorrer los mercados del Chinatown de la ciudad (el tercer barrio chino más grande de Europa). El distrito, que limita con Gay Village, está repletos de restaurantes, incluidos aquellos con otras tradiciones asiáticas: comida thai, vietnamita y malaya se encuentran por doquier.
Segundo: visitar el Manchester Museum, poseedor de una de las mejores colecciones del mundo sobre el Antiguo Egipto.
Tercero: especial para melómanos; en las tiendas de música de Northern Quarter se pueden conseguir rarezas en CD y hasta en vinilo.
Cuarto: volver a Manchester.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Guía de bares de Manchester (en inglés)
Ian Jhonson, el gurú del marketing gay
Publicado en Septiembre 7, 2009
Desde su compañía Out Now, Ian Jhonson se ha convertido en un hombre de referencia a la hora de posicionar empresas para un segmento del mercado cada vez más codiciado.
El turismo orientado al llamado segmento LGTB (lesbianas, gays, transexuales y bisexuales) es una industria mundial en creciente ascenso. Algunas de las mejores ciudades del mundo, Buenos Aires incluida, lo saben y están tomando nota del fenómeno.
Por eso, fue precisamente G Network 360 (segundo encuentro internacional de empresas y emprendedores dirigidos al sector) la oportunidad perfecta para que Ian Jhonson conociera Buenos Aires.
Jhonson es un experto británico en marketing orientado a los consumidores gays. Desde su empresa Out Now, ha asesorado a firmas mundialmente reconocidas como Lufthansa, Sony, IBM, Toyota y Citibank.
Durante su participación en G Network 360, Jhonson relató su experiencia junto a esas marcas globales y desarrolló los lineamientos más importantes sobre cómo crear campañas de marketing efectivas dirigidas a los consumidores del segmento. Verdadera pionera en el tema, las acciones publicitarias de Out Now han sido calificadas por AdWeek como “las más comentadas del año“, por su alto nivel de impacto.
Desde Mansion Vitraux, dónde tuvimos el placer de hospedarlo, valoramos y agradecemos el aporte de Ian, reconociendo el carácter vanguardista e innovador de sus proyectos.
Ian Jhonson (centro) junto a Pablo de Luca y Gustavo Noguera, organizadores de G Network 360.
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Buenos Aires gayfriendly - Turismo gay en Copenhague
Copenhague, la capital gay de Europa
Publicado en Agosto 8, 2009
Los World Outgames de este año posicionaron a la ciudad como un nuevo destino LGTB por excelencia. El Centralhjornet Café, punto ineludible para cualquier itinerario.
La intensa vida cultural de la capital de Dinamarca ya no es sólo un dato subjetivo. El índice de ciudades globales de la Universidad de Loughborough la catalogó como el tercer polo cultural de Europa Occidental, sólo por detrás de París y Londres.
Copenhague es también una ciudad diversa y abierta, cada vez más buscada por los turistas del llamado sector LGTB (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales). El atractivo no es sólo su vida nocturna y cultural. La historia también avala su “etiqueta” de gayfriendly: fue aquí, en 1989, cuando por primera vez en el mundo las leyes reconocieron a las parejas del mismo sexo.
Este año, los World Outgames, un evento deportivo de la comunidad gay, acrecentaron el potencial de la ciudad, que se vio inundada por viajeros procedentes de todo el planeta.
Centralhjornet Cafe, un emblema
El Centralhjornet Cafe, el club gay más antiguo de la ciudad, es probablemente el mejor punto de partida para conocer Copenhague y sacarle el máximo provecho a un recorrido por la ciudad, tanto diurno como nocturno.
Desde hace 25 años, Centralhjornet funciona como un resto-bar ameno, dónde es posible ver los shows de la célebre performer Irmas Brevkasse mientras se planifican las próximas salidas. A propósito, otros sitios igualmente recomendables para agendar son Pan-Gay Club, Oscar Bar y Masken.
En cuanto a eventos especiales, octubre invita a los cinéfilos al Festival de Cine LGTB de Copenhague, uno de los mejores del mundo en la materia.
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Buenos Aires gay friendly
Alexanderplatz, el barrio gay de Berlín
Texto: Andrés Bacigalupo
Alexanderplatz, el barrio gayfriendly de Berlín
Publicado en Julio 29, 2009
A 20 años de la caída del Muro, el antiguo barrio obrero de Berlín Oriental emerge como un destino ideal para el turismo LGTB. Un restaurante giratorio en la altura y muchos bares para descubrir.
Las últimas dos décadas de la historia alemana han dado vueltas de página a la herencia de la era comunista. Esto es especialmente cierto en Berlín Oriental que, sin perder su esencia, ha remodelado gran parte de sus clásicos barrios.
Alexanderplatz (llamada simplemente “plaza Alex” por los berlineses) es uno de esos rincones. Surgida como un mercado de ganado a comienzos del siglo XIX, el área se convirtió en un típico barrio obrero durante casi todo el siglo XX. Hoy, es el centro neurálgico de la vida nocturna de la ciudad y un imán para el turismo gay, que encuentra todo tipo de diversiones en los bares y discotecas de la zona.
Los locales más populares son Kinzo y GMF Café Moskau. Del primero, ya son famosas sus noches de jueves, animadas por la célebre drag Chantal. El histrionismo de esta popular estrella de la noche gay berlinesa contrasta, eso sí, con la estética minimalista y el ambiente ultra-tecno que proponen desde lo musical.
El dato es apenas una muestra. Y es importante saber que, a diferencia de Madrid (Chueca) o Barcelona (Gaixample), en Berlín los circuitos gays están más esparcidos. Más allá de Alexanderplatz, el barrio de Schöneberg (antiguo Berlín Occidental) invita a una excursión ineludible por Mann-O-Meter, un museo que evoca la historia de la homosexualidad en el país.
Gay o no gay, cualquier recorrido por Alexanderplatz está incompleto sin una visita a Fernsehturm, la torre de televisión más alta de la Unión Europea. Con 368 metros de altura, proporciona una vista panorámica imperdible de Berlín. Además, alberga en su estructura un restaurante que gira 360 grados cada media hora. Si ya te dan ganas de planificar la experiencia, te recomendamos mirar este video y tomarlo como un adelanto de tu viaje a Alexanderplatz.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Buenos Aires gay friendly
Atractiva, segura y gay friendly
Publicado en Mayo 6, 2009
Buenos Aires ha desplazado a Río de Janeiro en las preferencias de gays europeos y norteamericanos, que la eligen cada vez más por su rica vida cultural y la hospitalidad que encuentran.
Ser una ciudad “gay friendly” se utiliza cada vez más como un eslogan publicitario a veces cuestionable, a veces sencillamente vacío. Buenos Aires, sin embargo, pertenece a la categoría de ciudades mundiales que realmente se están consolidando como destinos amigables para gays y lesbianas.
El tango, un clima de hospitalidad y un interesante circuito de arte y diseño seducen a una gran parte del creciente turismo LGTB (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales) procedente de Europa y Estados Unidos. Ya en 2004, la revista especializada Out Traveler elogiaba los innumerables atractivos de Buenos Aires y el año pasado, una encuesta de esa misma publicación la colocó por encima de Río de Janeiro entre las preferencias de los viajeros gays.
La capital argentina es comparativamente más segura que la ciudad del carnaval. Durante la noche, Buenos Aires ofrece desde una larga lista de pubs y discotecas hasta “La Marshall”, la primera milonga de tango gay del país. Recoleta, Palermo, La Boca y San Telmo son los barrios que despiertan el mayor interés. En este último, dónde se ubica Mansion Vitraux Boutique Hotel, las ferias y los anticuarios son un auténtico placer para los buscadores de arte y objetos curiosos.
No menos interesante resulta la fascinación por la figura de Eva Perón (sobre todo tras la película de Alan Parker). Quienes deseen acercarse al mundo mítico de este emblemático personaje argentino pueden visitar el Museo Evita, ubicado en el barrio de Palermo.
Muchas guías turísticas internacionales llaman a Buenos Aires “la Paris de Sudamérica”. Sin exagerar, la comparación resulta acertada a la hora de contemplar la herencia arquitectónica de la ciudad, muy emparentada con el estilo francés. El Museo de Arte Decorativo y el Palacio San Martín son buenos ejemplos de ello.
Tolerante y cosmopolita, la ley de 2003 que permite las uniones civiles gays en Buenos Aires terminó de sellar una imagen positiva que se proyecta a los ojos del turista extranjero. Una imagen que, afortunadamente, se asemeja cada vez más a la realidad.
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