Con todas las letras
Publicado en Marzo 13, 2010
Compusieron algunas de las canciones de rock y pop más importantes del siglo XX. Desde Stevie Wonder y The Carpenters hasta los Beatles, pocos se resistieron a interpretar las obras de Holland-Dozier-Holland.
Exceptuando a melómanos y especialistas, los nombres de Lamont Dozier, Brian Holland y Edward Holland no evocan en la cultura popular demasiadas referencias. Sin embargo, fue en las cabezas de estos tres compositores dónde cobraron forma algunas de las canciones más significativas de la historia del rock y del pop.
La historia de este trío de cantautores comienza en Detroit a mediados de la década del cincuenta. Dozier -un talento precoz que a los 10 años ya había compuesto su propia canción- se topó con el empresario Berry Gordy en 1958. Con pocos años de diferencia, los hermanos Edward y Brian Holland hacen lo propio. El primero de ellos apuesta todo al nuevo emprendimiento y directamente deja sus estudios. El segundo colabora en la creación de la emblemática “Please Mr. Postman”, por entonces el primero de los grandes éxitos del grupo The Marvelettes y, más tarde, un tema que renovaría su fama gracias a los Beatles (1962) y The Carpenters (1975).
Oficialmente constituidos en una sociedad autoral en 1963, Holland Dozier Holland vivirían una época de gloria en los años siguientes. Se convirtieron en una auténtica máquina de fabricar éxitos. Además de “Please Mr.Postman” -una canción que lideró el ranking de la música pop de EE.UU en dos ocasiones y con catorce años de diferencia (en 1961 y 1974)- el trío escribió, entre otros, las no menos populares “Dancing in the Street“, “Can I get a witness” y “Nowhere to Run” (para Martha Reeves & The Vandellas).
Primera versión de “Please, Mr.Postman” por The Marvelettes. La canción sería luego “recuperada” por Los Beatles y The Carpenters.
En total, los Holland Dozier Holland colocaron 25 canciones en los diferentes top ten de la década del ´60. Ese furor, además de hablar de sus méritos profesionales, se inscribía en un auge general del “motown”, un ritmo que algunos llegan a calificar como “subgénero” del soul.
Motown es, en realidad, el nombre de la compañía que bajo la mano firme de Gordy, vio nacer y/o crecer a bandas e intérpretes hoy legendarios como Diana Ross, The Supremes, Marvin Gaye y The Four Tops. Desde 2005, Motown es parte del sello Universal y el año pasado, a propósito del medio siglo de existencia cumplido, lanzó una colección especial que reúne los enormes éxitos de su primera época.
Y, más allá de lo estrictamente musical, el aniversario sirvió para recordar el papel desempeñado por aquellas canciones a la hora de derribar el invisible muro cultural que todavía separaba las estrofas según la pertenencia racial de sus intérpretes*.
* La música producida por Motown tuvo el inédito acierto de llegar a todas las razas y clases sociales en un momento histórico de Estados Unidos dónde todavía las emisoras de radio no acostumbraban a mezclar las canciones grabadas por afroamericanos y blancos.
Texto: Andrés Bacigalupo
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A-ha
El regreso de una voz inconfundible
Publicado en Diciembre 12, 2009
La irlandesa Dolores O´Riordan, vocalista de The Cranberries, se reencuentra con el grupo que en los ´90 deslumbró al mundo con la oscura “Zombie“. En febrero, estará en la Argentina.
La década del ´90 fue una era dorada para The Cranberries. El salto desde el pueblo de Limerick hacia Dublín, y luego desde ésta hacia las capitales mundiales de la música, fue tan breve como vertiginoso. “Zombie”, una canción cuya letra denunciaba la amenaza terrorista en Belfast, se popularizó rápidamente.
La fuerza sonora y testimonial de aquel tema demostró que había público para las temáticas sociales en el rock. No por nada, O´Riordan insistiría luego con una canción sobre la guerra en la ex Yugoslavia (”Bosnia“) sin perder el favor de sus seguidores.
O´Riordan, que tuvo su período como solista con Are you listening?(2007) y No Bagagge (2009), es dueña de una voz distintiva (registro melismático) y se ganó un lugar propio en el género que suele describirse como “rock indie” (un rubro indefectiblemente ecléctico en el que convive con Green Day y Björk, por citar dos ejemplos).
Retorno y gira
Luego de siete años de ausencia (aunque nunca existió una “disolución” oficial), O´Riordan se reunió con los miembros originales de The Cranberries (Noel Hogan, Michael Hogan y Fergal Lawler) para iniciar una gira mundial que incluirá Sudamérica, España, Bélgica, Canadá y varias ciudades de EE.UU.
En Argentina, la banda se presentará el próximo 5 de febrero en el Luna Park.
Texto: Andrés Bacigalupo
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San Telmo Lounge - Keane
“Thin, tall and drummer”
Publicado en Octubre 7, 2009
Con estas cuatro palabras se autodefine Richard Hughes, baterista del trío británico Keane, y poseedor de un estilo propio que reconoce cierta influencia en Larry Mullen (de U2).
Surgieron 12 años atrás y le dieron al “piano rock” un nuevo y refrescante impulso como género. Keane, el grupo formado actualmente por Tom Chaplin, Tim Rice-Oxley y Richard Hughes, trepó muy rápido los peldaños de los rankings en Reino Unido y de hecho sus dos primeros trabajos (”Hopes and Fears” y “Under the Iron Sea“) lograron en su momento el primer puesto.
Su historia como banda es mucho más antigua y hay que bucear en la infancia que los tres integrantes compartieron en el pequeño pueblo de Battle para hallar las claves de su afortunado encuentro. A los 10 años, Richard se hace amigo de Tim y poco a poco se empieza a escribir la historia.
“Crecimos escuchando a Los Beatles, Paul Simon, The Pet Shop Boys, Queen y luego a U2, R.E.M, The Smiths, y Radiohead. Supongo que el estilo clásico de escribir canciones, más que alguna banda en particular, ha sido nuestra principal influencia”. La frase, de Hughes, sintetiza un poco el perfil de la banda y el lugar con el que buscarían ser recordados en la historia del rock.
Pero, amén de sus innegables virtudes musicales, Hughes es el miembro más veterano del grupo y también aquel que más ha canalizado su fama en pos de causas que exceden lo estrictamente musical.
Así, este muchacho que a los 12 años comenzaba a tocar la batería admirando a Larry Mullen Junior (de U2), ha condenado públicamente la pena de muerte en EE.UU y se ha implicado junto a Amnistía Internacional en el caso de Troy Davis, entendiendo que éste ejemplifica un “error” de la justicia del estado de Georgia, lugar a dónde viajó para expresar personalmente su repudio.
Por su música y su compromiso, Richard Hughes es una de esas personalidades de la cultura que hoy hemos elegido destacar desde MV Experiencias.
Video “Perfect Symmetry” de Keane (2008)
Texto: Andrés Bacigalupo
Más sobre música en este blog:
Melody Gardot - Pete Townshend
Townshend ya entró a los museos
Publicado en Marzo 30, 2009
El ex guitarrista de la legendaria banda The Who, auténtica página en la historia del rock, hace parte de una muestra en Londres dónde se exhibe una guitarra suya.. destrozada durante un recital de 1976.
Cierto que no hace falta decir que los méritos musicales de Pete Townshend podrían haberle deparado un destino mejor en la muestra que actualmente se exhibe en el Victoria & Albert Museum de Londres. Una auténtica memorabilia de los últimos 50 años de la música británica ha incluido una guitarra que Pete destruyó durante un concierto en 1976. “Convivirá” con objetos tan particulares como unos anteojos de Elton John o un vestido de falda holgada de Amy Winehouse.
La elección de la guitarra no es desacertada a la luz de que ese fue el mayor aporte de Townshend a la banda. Aunque un ranking de la revista Rolling Stone lo incluyó en el puesto 50 de los mejores guitarristas de la historia, no han sido pocos los fans que han considerado ese lugar algo injusto.
Lo cierto es que de Townshend hay que destacar también su trabajo como compositor. Fue el autor de 100 canciones de The Who y algunos críticos opinan que fue uno de los pioneros en utilizar el término “ópera rock“, que después tendría tanto eco.
Hoy en MV Blog, lo elegimos por su música y por ello este video de 1996 en ocasión de una presentación en la televisión británica.
Pete y el resto de los integrantes de The Who en 1969
Texto: Andrés Bacigalupo
Elliot Murphy, 35 años después
Publicado en Diciembre 29, 2008
Definido como uno de los últimos “poetas-rocker”, Elliot Murphy continúa escribiendo una trayectoria firme sobre escenarios de todo el mundo.
Sus biógrafos anotan 1973 como el año de “largada” de Elliot Murphy, el músico estadounidense que en ese temprano momento de la década del ´70 cautivó con su Aquashow a revistas como Rolling Stone, Newsweek y New Yorker.
Tres décadas más tarde -o mejor dicho, 29 álbumes después- Murphy sigue firme con una carrera de cierto perfil bajo cuya “efectividad”, sin embargo, no puede ponerse duda. Es aclamado en un gran estadio o en un pequeño escenario de Huelva (España) con la misma intensidad.
Lo último de Murphy es “Coming Home Again“, un disco que recupera el estilo de sus primeras obras. España, un destino que Murphy repite todos los años, es uno de los países más receptivos con él.
Sobre su estilo, el diario El País ha dicho que “toca en pequeñas salas, con un público fiel y reducido, y lo hace con la misma pasión e igual entrega que la gran estrella que llena estadios. Es un tipo cercano y hablador, consolidado en una posición que muchos grandes envidian, y otros achacan a la falta de ambición. En realidad, no deja de ser un gran artista viviendo la vida de un tipo corriente, Elliott Murphy“.
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