Una voz privilegiada en Argentina
Publicado en Mayo 26, 2010
En su patria natal, reavivó el interés por la música clásica y fue un fenómeno de ventas. Aquí, bastó una breve visita para que la mezzo-soprano británica Katherine Jenkins nos deslumbrara con su talento y su belleza.
Lleva millones de discos vendidos y es una auténtica celebridad en el Reino Unido. Nació en Gales, entró al mundo de la música a través de su participación en coros eclesiásticos y hoy es reconocida también en su faceta de jurado de Popstar to Operastar.
Katherine Jenkins (29) visitó Argentina la semana pasada y no pasó inadvertida. Primero dio un magnífico show en el programa de Susana Gimenez y luego fue la encargada de entonar el himno canadiense en el partido de fútbol entre la Selección Argentina y la de Canadá.
En Reino Unido -y también en Norteamericana- el público ya consagró a esta mujer como la mezzo-soprano que más discos lleva vendidos desde 2004, cuando debutó con su álbum Premiere.
Los años pasaron y Katherine mantuvo ese liderazgo mientras sorprendía a todos incursionando en canciones pop reversionadas en estilo clásico. De su segundo álbum Second Nature (2004) son sus exitosas “Time to say goodbye” (en el video interpretada junto a Andrea Boccelli) y “You’ll Never Walk Alone”.
Un año más tarde, esta talentosa rubia presentaba “Serenade”. Este álbum, que incluye varias canciones pop cantadas en italiano, ocupó en 2005 el quinto puesto en los charters del Reino Unido (en general) y el primero en el ranking de música clásica.
Fenómeno en lo suyo
Que una cantante de ópera haya logrado penetrar tan fuerte entre las preferencias musicales del “gran público” ha sido, sin duda, un mérito notable de Katherine. Ella misma se ha mostrado agradecida y sorprendida por esta situación. “Cuando era joven nunca pensé que vendería más discos que Celine Dion o las Spice Girls. No puedo dejar de agradecer este hecho a los fans que me apoyan”.
Esa popularidad ha convertido a Jenkins en un personaje más allá de lo musical. En 2008, el interés de la gente en su vida personal la llevó a materializar su autobiografía: “Time to say hello”.
Texto: Andrés Bacigalupo
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El museo imperdible de Londres
Publicado en Mayo 17, 2010
Escultura, moda, muebles antiguos, fotografía, dibujo, joyería, cerámica. La colección permanente del Victoria & Albert Museum de Londres incluye millones de piezas que atraviesan épocas, culturas y continentes.
Es imposible recorrerlo en un día. O en una semana. Y es que los números del Victoria & Albert Museum (V&A) de Londres hablan por sí mismos: 4,5 millones de piezas, 145 galerías y 5000 años de historia y cultura mundial dispersos entre sus paredes y vitrinas.
Se lo considera el museo de arte decorativo más grande del mundo y desde su fundación en 1852, ha ido expandiéndose en todo sentido: tamaño, colecciones, temas y número de visitantes anuales.
Ubicado en la zona informalmente conocida como “Albertopolis” (en el distrito de South Kensington), el V&A está en el epicentro de un área con intensa actividad cultural. Muy cerca de él se hallan el Museo de Historia Natural, la Royal College of Music y la Royal Geographical Society, entre otras galerías importantes.
Todo para ver
De las colecciones permanentes del V&A destacan los mobiliarios de Le Corbusier y Marcel Breuer, unos 10 mil objetos de oro y plata (de épocas y geografías diversas) y trabajos de orfebrería del siglo XVI (miniaturas de Nicholas Hillliard, por ejemplo).
En la sección de fotografía, el V&A presume de una notable variedad de autores y estilos. Allí aparecen, entre otros, trabajos del francés Henri Cartier-Bresson (que cubrió la Guerra Civil española), unos 8000 negativos de Cecil Beaton y diversas obras de Gustave Le Gray y Fox Talbot (precursor de los dibujos fotogénicos).
En cuanto a esculturas, algunos de los nombres recurrentes en este museo son el renacentista Benvenuto Cellini, Antonio Rossellino y los británicos Nicholas Stone, Thomas Brock, Lord Leighton y Sir Francis Chantrey.
Hasta mediados de septiembre, el V&A exhibe decenas de prendas utilizadas por Grace Kelly.
La moda también tiene en este museo un lugar preponderante. Se pueden apreciar desde una colección reciente de la británica Vivienne Westwood (con 178 trajes) hasta prendas diseñadas por Pierre Cardin, Yves Saint Laurent, Hubert de Givenchy y Coco Chanel.
Ahora, Grace Kelly
Más allá de la colección permanente,el V&A se caracteriza por una constante renovación de su agenda. Actualmente, los vestidos de la mítica Grace Kelly -los de la realidad y los de la ficción- están en exposición hasta el 16 de septiembre.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Alta Cocina, temperamento y show
Publicado en Enero 9, 2010
Gordon Ramsay ha demostrado que puede cocinar con maestría, armar mucho ruido mediático para promocionarse y atraer a millones de comensales a sus libros y platos.
El cocinero británico Gordon Ramsay ya no necesita más prensa. Su restaurante de Londres está considerado entre los 5 mejores del mundo (vea aquí la lista del Top 100), sus recetarios se venden en librerías de todo el planeta y la TV, artífice de todo lo anterior, continúa repitiendo sus controvertidos reality show.
Y es que Ramsay -formado en París al lado de grandes maestros como Joel Robuchon- se ganó antes el prestigio que la popularidad. Al primero llegó sin prisa y con varias estrellas michelín; la crítica reconoció sus méritos culinarios y la armonía estética de sus restaurantes (ahora expandidos internacionalmente desde Dubai y Praga hasta Boca Ratón y Nueva York).
Cocina con carácter
La fama, en cambio, llegó con más sobresaltos. Ramsay protagonizó en 2004 el programa televisivo Ramsay´s Kitchen Nightmares (Pesadillas en la cocina). Allí, su declamada misión era asesorar a restaurantes caídos en desgracia de todo el Reino Unido. Pero lo que se vio en la pantalla fueron los raptos de ira de un cocinero exigente capaz de maltratar a sus clientes con la cámara encendida.
El personaje, sin embargo, funcionó. Ramsay rompió a pedazos el prototipo de chef afable y sonriente a la que TV nos tenía acostumbrados. Y continuó: porque en Hell´s Kitchen (que en EE.UU aún emite la Fox) los novatos de la gastronomía -en un reality ideado para buscar a los “sucesores” del maestro- fueron insultados de pies a cabeza por cada tropiezo gastronómico que cometieron.
Polémicas aparte (que las hubo y muchas), Ramsay se mantuvo en el estrellato. Quizás porque, como lo definió un crítico británico, es un chef de “primera” aunque sea una persona “de segunda“.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Heaven, icono en la noche londinense
Publicado en Octubre 21, 2009
Refugio del under, primero y disco gay de referencia después, por su escenario han desfilado leyendas musicales como Grace Jones, Divine y Eurythmics, el grupo de que Annie Lennox lideró durante toda la década del ´80.
A la hora de alternativas nocturnas para el segmento gay, Londres ofrece una creciente cantidad de opciones. The Wayout Club, Trade y Royal Vauxhall Tavern son algunos de los sitios más buscados por los viajeros europeos y norteamericanos.
Pero las cosas eran ciertamente muy distintas treinta años atrás, cuando la cultura LGTB (lesbianas, gays, transexuales y bisexuales) aún estaba atrapada en el “underground” y todavía eran muchos los que elegían vivir su vida con anonimato y extrema discreción.
Por eso, cuando en 1979 abrió Heaven, el lugar se posicionó rápidamente como un refugio perfecto para que la liberación de los movimientos homosexuales diera pasos lentos pero certeros, al menos en lo relativo al ocio.
Heaven, próxima a Trafalgar Square, hace rato abandonó su bajo perfil. Los años, y una historia propia escrita junto a músicos de renombre, lo convirtieron en todo un clásico londinense.
Por su escenario han desfilado desde Aqua y Baby D hasta Grace Jones, Divine y la mítica Eurythmics, aquella banda liderada por Annie Lennox que en los ´80 fuera considerada como un símbolo del tecno pop.
Pero Heaven no es sólo pasado. Actualmente, funciona los lunes, viernes y sábado con la particularidad de que cada día ofrece un estilo propio.
Además, en sus distintos niveles se puede bailar al ritmo de los hits más comerciales o bien elegir el más puro género del electrohouse.
Destacado por la revista especializada Out como uno de los 60 mejores bares gays del mundo, Heaven es un auténtico símbolo para los británicos y una oportunidad de revival para los turistas, que pueden rememorar la mejor cultura musical de las últimas dos décadas.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Dos bares y un gran restó en Mayfair
Publicado en Octubre 3, 2009
Entre cócteles modernos y platos tradicionales, el hotel Connaught ofrece tres alternativas gastronómicas en uno de los mejores barrios de Londres.
Recorrer el barrio londinense de Mayfair es uno de los paseos más elegidos por los viajeros. Ubicado en el distrito de Westminster, esta zona de la capital ofrece el atractivo innegable de Hyde Park, tiendas de antigüedades de primera línea y una vista panorámica a algunas de las mejores mansiones.
No por casualidad, es uno de los barrios diplomáticos de Londres, sede de decenas de embajadas y consulados. También aquí se encuentra Sotheby´s, la afamada casa de subastas.
En Mayfair, la coctelería encuentra su lugar de privilegio en uno de los bares del majestuoso hotel Connaught. Ambientado por el diseñador David Collins, el lugar refleja las influencias de llamada arquitectura eduardiana (por Eduardo VII) combinándolas con detalles del cubismo inglés e irlandés.
En este bar podemos encontrar desde tragos modernos y audaces hasta un añejo coñac o botellas de champagne de bodegas premium.
Más íntimo y especializado en cócteles clásicos ingleses, el Coburg Bar (que también hace parte del hotel) es un lugar algo más discreto pero igualmente recomendable. Destaca el diseño interior, obra de India Mahdavi (a quién ya conocimos por su trabajo en el hotel Condesa de México).
Por último, la tercera posibilidad gastronómica en este hotel es el restó contiguo a los bares, dónde la célebre chef francesa Hélène Darroze deleita con creaciones convencionales como una clásica ensalada caesar o platos más exóticos como unos escalopes asados con especias tandoori.
The Connaught - Carlos Place, Mayfair
Londres W1K 2AL
Reino Unido
T: +44 (0)20 7499 7070
Texto: Andrés Bacigalupo
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Manchester: descubriendo Canal Street
Publicado en Septiembre 16, 2009
Desde el distrito gay hasta Chinatown, la ciudad británica ofrece innumerables alternativas a la ribera del canal Rochdale. Además, tres sugerencias sobre museos, gastronomía y música.
A priori, la tercera aglomeración urbana del Reino Unido (después de Londres y Birmingham), posee el encanto de su singular historia. Fundada por romanos, atravesó la Edad Media sin pena ni gloria pero la Revolución Industrial la colocó en un lugar privilegiado. Aquí nacieron las ya legendarias máquinas de vapor y aquí se procesó el algodón procedente de casi todas las colonias británicas.
Manchester, dónde hoy viven más de dos millones de personas, es además una ciudad multicultural y hace gala de ello especialmente en la zona de Canal Street, la calle que acompaña el curso del canal Rochdale.
Esa vía es en la actualidad el epicentro de una intensa movida gay, a partir del establecimiento de bares y clubes nocturnos pensados para hombres y mujeres que buscaban opciones más acordes a su orientación sexual.
Surgido en los tempranos ´80, el Gay Village de Manchester acentuó con los años su carácter comercial. Después, ganaría fama por ser el escenario dónde se filmó la serie Queer As Folk, un hito televisivo que por primera vez reflejó con realismo lo que significaba ser gay en Reino Unido.
Algunos de los pubs más notorios de la zona son Manto (abierto en 1991 y con 3 pisos que funcionan en varios horarios), Velvet, Vainilla (orientado más a lesbianas), Spirit y New Union.
Chinatown, vinilo y Antiguo Egipto
Pero no todo es vida nocturna en Manchester. Las agencias turísticas y los conocedores del área recomiendan al menos cuatro sugerencias para disfrutar de los encantos de esta estupenda metrópolis.
Primero: recorrer los mercados del Chinatown de la ciudad (el tercer barrio chino más grande de Europa). El distrito, que limita con Gay Village, está repletos de restaurantes, incluidos aquellos con otras tradiciones asiáticas: comida thai, vietnamita y malaya se encuentran por doquier.
Segundo: visitar el Manchester Museum, poseedor de una de las mejores colecciones del mundo sobre el Antiguo Egipto.
Tercero: especial para melómanos; en las tiendas de música de Northern Quarter se pueden conseguir rarezas en CD y hasta en vinilo.
Cuarto: volver a Manchester.
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