El discreto encanto de Antigua y Barbuda
Publicado en Mayo 23, 2009
El Hermitage Bay, un resort compuesto por 25 cabañas típicas, es uno de los hoteles boutique más sofisticados en este pequeño destino caribeño que seduce por su tranquilidad y armonía.
El pasado de piratas, esclavos y plantaciones de azúcar ha quedado plasmado de forma indeleble en los pequeños pueblos de Antigua y Barbuda, una mágica y discreta isla del Caribe Oriental, cuyas atracciones empiezan a cotizarse lentamente a los ojos del turismo mundial.
Menos de 100 mil personas viven aquí, repartidos en tres islas reducidas (Antigua, Barbuda y Redonda) que no tienen ríos pero sí grandes playas de arena fina. Las temperaturas prácticamente no varían en todo el año y el sol asegura así una estadía tranquila en las costas de una de las naciones más jóvenes del mundo (se independizó del Reino Unido en 1981).
En Saint Johns, su capital y ciudad más poblada, se puede visitar su histórica catedral o conocer algunos de los antiguos molinos azucareros, hoy reconvertidos en museos y centros culturales. El Museo del Astillero se recomienda especialmente.
Barbuda, a su vez, seduce a los viajeros solitarios en busca de paz y relajación. Situada 40 kilómetros al norte de Antigua, está poco habitada, al punto que se sugiere a los visitantes que contraten el menú gastronómico con anticipación, para que los lugareños puedan conseguir los ingredientes.
Un hotel boutique en la Bahía
Pero quienes quieran tener todo resuelto, pueden hospedarse en el Hermitage Bay de Antigua, un sereno y confortable resort boutique a pocos minutos de la capital..
Edificadas en un estupendo entorno de jardines y playas, se levantan las 25 pequeñas cabañas construidas con maderas duras de la zona. Dotado de todos los servicios, este resort es una alternativa válida tanto para los amantes de un placentero descanso como para los ávidos aventureros que deseen practicar deportes acuáticos: desde kayak y buceo hasta regatas.
Esta actividad es justamente una de las más valoradas en el país y de hecho en abril de cada año, la isla se convierte en el centro social del Caribe durante la Regata Sailing Week, la quinta más importante del mundo.
Texto: Andrés Bacigalupo
Más: Viajar a Antigua y Barbuda - Barbados, otro destino caribeño
Rústico, vanguardista y tropical
Publicado en Abril 20, 2009
Etnia Pousada, un hotel de diseño muy cerca de Porto Seguro, es el refugio ideal para quienes buscan relax en un ambiente que mezcla estilos foráneos y no olvida las raíces culturales de Bahía.
El agua cristalina, la fina arena y las palmeras de Bahía son los componentes inevitables de cualquier postal turística sobre el nordeste brasileño. Esos encantos naturales refuerzan el otro gran atractivo de la región: la fusión de las culturas afro y portuguesa que aquí, como en ningún otro sitio del país, se han enraizado profundamente en la vida popular. Esta es la región de los primeros carnavales, del candomblé y de Jorge Amado, el escritor brasileño más traducido a otros idiomas.
Porto Seguro, una de las perlas turísticas del nordeste, es una ciudad maravillosa y su entorno ha sido declarado por la UNESCO como Patrimonio Natural de la Humanidad.
Pero si hasta aquí no hemos contado nada nuevo, la nueva excusa para viajar a Bahía se llama Etnia Pousada, y es un hotel boutique en las cercanías de Trancoso, una rústica población ubicada 20 kilómetros al sur de Porto Seguro.
Etnia Pousada, que cuenta con 8 bungalows (cada uno decorado siguiendo líneas temáticas independientes) se presenta como una de las opciones más sofisticadas para (re)descubrir el exotismo de playas y selvas que se entrecruzan en el sur de Bahía.
Ya reconocido por expertos hoteleros de todo el mundo (entre ellos, Mr and Mrs Smith y el sitio Hip Hotels), el diseño de Etnia Pousada ha recreado en sus suites la armonía de ocho estilos nativos y globales : Tribal, Cottage, Goa, Kyoto, Transcoso, Marrocos, Mediterraneo y Gipsy.
Los servicios y amenities de Etnia están a la altura de las expectativas: exquisita gastronomía local y mediterránea y una larga lista de tratamientos antiestrés que van desde el shiatsu y el reiki hasta la terapia acuática (watsu) y el masaje ayurveda.
Valorando la hospitalidad a la par de una identidad estética propia, este hotel del nordeste brasileño identifica los principios que, también desde Mansion Vitraux hemos hecho propios: singularidad, sofisticación y pasión por el diseño.
Texto : Andrés Bacigalupo
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Condesa DF, México
Mikonos sigue vigente
Publicado en Marzo 25, 2009
Fue una de las perlas codiciadas del Mediterráneo desde que en los ´60 el jet set mundial aparcara sus yates en ella. Hoy, la isla griega más famosa ha cambiado, dicen algunos. Pero sigue regalando experiencias increíbles, dicen muchos otros.
La isla de Santorini, con un perfil turístico discreto, viene ganando reconocimiento como el destino preferido de los amantes del sol europeo. Pero todavía no puede compararse con Mikonos, también griega y también bendecida con temperaturas perfectas para dorarse en la playa durante tardes enteras.
¿La diferencia? Mikonos concentra en apenas 86 km2 el vértigo de su vida nocturna, los singulares paisajes arquitectónicos clásicos de Grecia y un menú de playas que se adapta a varios tipos de viajeros.
Los jóvenes y la comunidad gay internacional aman de Mikonos su agitada noche y la cantidad y calidad de bares que pueden recorrer en pocas horas. (Cierto que el día también les aporta lo suyo: en la playa Paradise la música disco suena las 24 horas y hay fiestas electrónicas que hacen furor).
Afortunadamente, no todo es tan frenético en Mikonos. Quienes opten por atardeceres más serenos pueden viajar hasta las playas del norte insular, dónde el no arribo de transporte público disuade a las multitudes. Eso sí: conviene alquilarse un vehículo para llegar a ellas.
Pero si la naturaleza no ahorra en vistas magníficas, no son menos hermosas las huellas de la historia y la arquitectura que pueden rastrearse a cada paso. En Chora -la principal población de la isla- abundan las casitas cúbicas blancas con sus puertas de madera pintadas de azul y sus balcones con flores. Así, los rincones urbanos guardan la esencia de la Grecia típica, incluyendo (eso sí) un plano urbano que desorienta hasta a los más avezados.
Un hotel minimalista
La oferta hotelera de Mikonos supera los dos centenares. El dato, que ilustra una buena cantidad de opciones no sólo en precio sino en estilo, puede ser un poco apabullante a la hora de planificar la estadía.
Un punto recomendable es, sin duda, el Bill & Coo Hotel Boutique. Para los señores Smith, el estilo del hotel puede ser descripto como la atrevida fusión del minimalismo y los martinis secos al atardecer. Lo cierto es que Bill & Coo, con sus 23 suites y un restaurante ecológico propio, posee una identidad definida entre tantos establecimientos tradicionales.
Más de cuatro décadas después de que el apellido Onassis le diera a estas playas su inconfundible acento de exclusividad, Mikonos, renovada y abierta al turismo masivo, no acaba de perder su poder de atracción.
Texto : Andrés Bacigalupo
Más:
Distancia a Atenas- Mikonos : 3 horas de ferry como mínimo.
Opiniones de viajeros sobre Mikonos
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Aka Resort en Hua Huin, Tailandia
Sol y relax en Cerdeña
Publicado en Marzo 18, 2009
Playas soñadas y la tranquilidad de una isla “antiestrés” que no tiene autopistas pero sí un hotel de diseño, La Coluccia, que se asoma a las aguas mansas del Mediterráneo.
El pasado de Cerdeña contiene los nombres de muchos de los pueblos que escribieron la historia de la humanidad en general y la de Europa en particular. Ubicada en un punto ineludible del Mediterráneo, los siglos han visto pasar a fenicios, romanos, cartagineses, árabes, españoles e italianos.
Todos estos pueblos surcaron sus costas con distinta suerte y fueron dejando una huella variable en esta hermosa y enorme isla que, aunque forma parte de Italia, no ha dejado de perder su propia identidad.
En su costa norte, una de las perlas de Cerdeña se llama Santa Teresa de Gallera. Se trata de un pueblo muy próximo a un paisaje soñado con playas de arena fina y aguas transparentes. Un entorno de tranquilidad y relax, ideal para quienes buscan la calma de un sol benigno y ningún tipo de recuerdo de la vida urbana.
Por ello, Cerdeña puede ser definida como una isla “antiestrés“, un refugio ideal para visitantes en busca de descanso. Las guías de viajes remarcan este punto. Una isla sin autopistas, con paisajes naturales encantadores y donde por increíble que parezca, es posible cruzarla de punta a punta en auto sin cruzarse con otro vehículo.
Un hotel de diseño en Santa Teresa
En nuestra búsqueda permanente de hoteles boutique por todas las latitudes, tenemos suerte también aquí y encontramos a La Coluccia, el hotel de diseño de la cadena TM, localizado en un aislado punto de la península del mismo nombre.
La Coluccia es un hotel de 45 habitaciones, clasificado como 4 estrellas y con una larga oferta de opciones pensadas para disfrutar del mágico escenario natural que lo rodea.
Además de acceso directo a la playa, se puede bucear, jugar al golf, navegar o recorrer los caminos de la zona en bicicleta. La infraestructura de La Coluccia es, además, lo suficientemente completa como para tentar a los más sedentarios a quedarse allí : tiene spa, centro de belleza propio, bares en el hotel y en la piscina y un restaurante propio con nutrido menú de alternativas.
Como les contamos a propósito de otros hoteles en Nueva Zelanda, Barbados o Tailandia, siempre las amenities de un hotel boutique potencian la calidad de la estadía del viajero. Es la misma filosofía que guía a Mansion Vitraux.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Château St. Gerlach en Holanda
Tailandia, un tesoro asiático
Publicado en Diciembre 1, 2008
Tiene algunas de las mejores playas del mundo, un clima amigable y la equilibrada dosis de exotismo y lujoso confort. Al sur, la ciudad de Hua Huin es el último destino de moda.
Se puede ir rápido hacia el paraíso. Muy cerca de la ruidosa Bangkok, una capital de ritmo occidentalizado que ya cuenta con 6 millones de habitantes, es posible el placer y el descanso en Hua Huin, una pequeña localidad cuyas playas y resorts la han convertido en la última pasión de los turistas de todo el mundo.
Tres vuelos diarios desde la capital de Tailandia facilitan mucho las cosas. Las aerolíneas, claro, no hacen más que responder a una demanda creciente, desde que en la lejana década del ´20 el rey thai Prajadhipok la eligiera como su lugar favorito para vacacionar.
El Aka Resort
Si la generosidad de la naturaleza y la atmósfera amigable de los tailandeses (que aunque conservan ciertos tabúes pueden ser considerados entre los más open minded de Oriente) ya proporcionan un placer por sí mismos, el complemento ideal para viajar a Tailandia son sus magníficos resorts.
El Aka Resort de Hua Huin es elocuente al respecto. Rodeado de un entorno de jardines y playas, sus instalaciones disponen del lujo y la tecnología imprescindibles para garantizar la estadía perfecta. Tiene 70 habitaciones, una inmensa piscina de 30 metros, restaurantes y spas.
En sus alrededores, la paz budista y la discretas brisas marinas parecen configurar un ámbito ideal para gozar del descanso. Hay cuatro hectáreas de paisajes tropicales y varios lagos, algunos de los cuáles se conectan directamente a las piscinas.
Los creadores del resort tuvieron el tacto de combinar la tradicional arquitectura tailandesa con toques modernos. Además, todas las villas que conforman el complejo se diseñaron pensando en conceptos como la intimidad y los espacios generosos, lo que permite disfrutar de un relax sin sobresalto alguno.
Pero no todo es tan estático en Hua Huin. Una variada oferta culinaria (que se centraliza en el arroz y su combinación con sabores picantes y dulces) invita a degustar los platos típicos, dentro y fuera del resort. La ciudad también posee extensos campos de golf y numerosos bares nocturnos.
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