Un refugio diferente en el Adriático
Publicado en Diciembre 21, 2009
Rodeada de aguas turquesas y con su propio pasado casi mitológico, la isla croata de Mljet es un destino turístico maravilloso -y aún discreto- en Europa.
Las playas soleadas y los mares de aguas azules no son una exclusividad del Caribe ni de la Polinesia. Hay quienes pueden redescubrir este tipo de paisajes en Europa y -lo que es aún mejor- en una isla discreta que aún no sufre los “embates” del turismo masivo.
Se llama Mljet (sí, es impronunciable, estamos de acuerdo) y está ubicada a pocos kilómetros de Dubrovnik, un puerto croata con construcciones medievales que ya ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Con temperaturas apacibles y estupendas bellezas naturales (cinco tipos de bosque, según la Oficina de Turismo croata), la isla de Mljet cuenta con una exótica particularidad: un lago en medio de ella y otra pequeña isla adentro de aquel. Sobre esta última, a su vez, se levanta un convento del siglo XII.
Pero la historia de esta minúscula isla de 100 km2 se remonta mucho más atrás. El primero en nombrarla fue el griego Escílax de Cariandra en el siglo VI a.c. Muchos siglos después, se dirá que el propio San Pablo naufragó aquí, aunque es cierto que los nativos de Malta también se adjudican la anécdota histórica.
Vida natural y muy poca gente
Habitada por un millar de personas, Mljet no presume de su largo y esplendoroso pasado y en cambio se asoma al presente con la seguridad de ser un destino interesante, discreto y, sobre todo, de relax.
Quienes llegan a Mljet a través de Dubrovnik (hay una línea de ferry que recorre todas las localidades costeras y las conecta con las islas) tienen casi la “obligación” de recorrer en canoa una serie de playas semiescondidas ubicadas cerca del poblado de Polače.
Y si de sugerencias culinarias se trata, los nativos de esta región croata puede que le recomienden desde las anguilas del río Neretva hasta un flan muy dulce al que llaman “Rožata”. En cuanto a vinos, agende estos nombres: Dingač y Postup, Pelješac y Pošip.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Mikonos sigue vigente
Publicado en Marzo 25, 2009
Fue una de las perlas codiciadas del Mediterráneo desde que en los ´60 el jet set mundial aparcara sus yates en ella. Hoy, la isla griega más famosa ha cambiado, dicen algunos. Pero sigue regalando experiencias increíbles, dicen muchos otros.
La isla de Santorini, con un perfil turístico discreto, viene ganando reconocimiento como el destino preferido de los amantes del sol europeo. Pero todavía no puede compararse con Mikonos, también griega y también bendecida con temperaturas perfectas para dorarse en la playa durante tardes enteras.
¿La diferencia? Mikonos concentra en apenas 86 km2 el vértigo de su vida nocturna, los singulares paisajes arquitectónicos clásicos de Grecia y un menú de playas que se adapta a varios tipos de viajeros.
Los jóvenes y la comunidad gay internacional aman de Mikonos su agitada noche y la cantidad y calidad de bares que pueden recorrer en pocas horas. (Cierto que el día también les aporta lo suyo: en la playa Paradise la música disco suena las 24 horas y hay fiestas electrónicas que hacen furor).
Afortunadamente, no todo es tan frenético en Mikonos. Quienes opten por atardeceres más serenos pueden viajar hasta las playas del norte insular, dónde el no arribo de transporte público disuade a las multitudes. Eso sí: conviene alquilarse un vehículo para llegar a ellas.
Pero si la naturaleza no ahorra en vistas magníficas, no son menos hermosas las huellas de la historia y la arquitectura que pueden rastrearse a cada paso. En Chora -la principal población de la isla- abundan las casitas cúbicas blancas con sus puertas de madera pintadas de azul y sus balcones con flores. Así, los rincones urbanos guardan la esencia de la Grecia típica, incluyendo (eso sí) un plano urbano que desorienta hasta a los más avezados.
Un hotel minimalista
La oferta hotelera de Mikonos supera los dos centenares. El dato, que ilustra una buena cantidad de opciones no sólo en precio sino en estilo, puede ser un poco apabullante a la hora de planificar la estadía.
Un punto recomendable es, sin duda, el Bill & Coo Hotel Boutique. Para los señores Smith, el estilo del hotel puede ser descripto como la atrevida fusión del minimalismo y los martinis secos al atardecer. Lo cierto es que Bill & Coo, con sus 23 suites y un restaurante ecológico propio, posee una identidad definida entre tantos establecimientos tradicionales.
Más de cuatro décadas después de que el apellido Onassis le diera a estas playas su inconfundible acento de exclusividad, Mikonos, renovada y abierta al turismo masivo, no acaba de perder su poder de atracción.
Texto : Andrés Bacigalupo
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Distancia a Atenas- Mikonos : 3 horas de ferry como mínimo.
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Sol y relax en Cerdeña
Publicado en Marzo 18, 2009
Playas soñadas y la tranquilidad de una isla “antiestrés” que no tiene autopistas pero sí un hotel de diseño, La Coluccia, que se asoma a las aguas mansas del Mediterráneo.
El pasado de Cerdeña contiene los nombres de muchos de los pueblos que escribieron la historia de la humanidad en general y la de Europa en particular. Ubicada en un punto ineludible del Mediterráneo, los siglos han visto pasar a fenicios, romanos, cartagineses, árabes, españoles e italianos.
Todos estos pueblos surcaron sus costas con distinta suerte y fueron dejando una huella variable en esta hermosa y enorme isla que, aunque forma parte de Italia, no ha dejado de perder su propia identidad.
En su costa norte, una de las perlas de Cerdeña se llama Santa Teresa de Gallera. Se trata de un pueblo muy próximo a un paisaje soñado con playas de arena fina y aguas transparentes. Un entorno de tranquilidad y relax, ideal para quienes buscan la calma de un sol benigno y ningún tipo de recuerdo de la vida urbana.
Por ello, Cerdeña puede ser definida como una isla “antiestrés“, un refugio ideal para visitantes en busca de descanso. Las guías de viajes remarcan este punto. Una isla sin autopistas, con paisajes naturales encantadores y donde por increíble que parezca, es posible cruzarla de punta a punta en auto sin cruzarse con otro vehículo.
Un hotel de diseño en Santa Teresa
En nuestra búsqueda permanente de hoteles boutique por todas las latitudes, tenemos suerte también aquí y encontramos a La Coluccia, el hotel de diseño de la cadena TM, localizado en un aislado punto de la península del mismo nombre.
La Coluccia es un hotel de 45 habitaciones, clasificado como 4 estrellas y con una larga oferta de opciones pensadas para disfrutar del mágico escenario natural que lo rodea.
Además de acceso directo a la playa, se puede bucear, jugar al golf, navegar o recorrer los caminos de la zona en bicicleta. La infraestructura de La Coluccia es, además, lo suficientemente completa como para tentar a los más sedentarios a quedarse allí : tiene spa, centro de belleza propio, bares en el hotel y en la piscina y un restaurante propio con nutrido menú de alternativas.
Como les contamos a propósito de otros hoteles en Nueva Zelanda, Barbados o Tailandia, siempre las amenities de un hotel boutique potencian la calidad de la estadía del viajero. Es la misma filosofía que guía a Mansion Vitraux.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Setas en Barcelona, de la mano de Quim Hernández
Publicado en Marzo 5, 2009
En el restó Comiols, de Quim Hernández, se priorizan los productos frescos de temporada. Y las setas, preparadas en diversas formas, reinan en varios de sus platos.
En nuestro tour de recomendaciones gastronómicas por Europa ya llevamos varios meses. Hemos clavado “banderitas” en la Casa del Abad en Palencia (España) y en el D.O de Milán. También nos hemos hecho tiempo para asomarnos a tradiciones culinarias todavía inusuales, como el restaurante Noma de Dinamarca.
Hoy volvemos a la Madre Patria y específicamente a Cataluña para redescubrir y comentar algunos de los platos con setas (hongos para los argentinos) que prepara el reconocido chef Quim Hernández en Comiols.
Hernández, antes conocido por su paso por el Folquer, privilegia aquí la cocina mediterránea y pone especial atención en que la disponibilidad de platos del menú tenga concordancia con los productos frescos de temporada.
Destacan en particular las preparaciones elaboradas con y a partir de diferentes setas: níscalos confitados acompañados con queso Idiazábal y tomate, arroz bomba Illa de Riu con perdiz roja de caza y setas de otoño o Popurrí de setas salteadas.
Por suerte, las setas no monopolizan el menú: la raya de salsa de langosta y aceitunas negras puede ser una opción muy tentadora para los que buscan el deleite con sabor a mar. Justamente a Mar Mediterráneo, cuyas costas no están muy lejos de Comiols, una alternativa gastronómica más que interesante en Barcelona.
Texto : Andrés Bacigalupo
Más:
Ficha del restó en OpenTable
Encanto y confort en el Mediterráneo francés
Publicado en Febrero 25, 2009
La séptima generación de una familia espera a los visitantes en una construcción del siglo XVIII reconvertida en pequeño hotel boutique: cinco habitaciones con una ambientación original en pleno centro histórico de Montpellier.
La estelaridad de una ciudad como París y su incesante oferta turística suelen hacer olvidar que Francia cuenta con muchas regiones atractivas y que cada una de ellas ha ido forjando con los años su propia identidad histórica.
Así como el mes pasado nos referíamos en MV Experiencias a la sureña Avignon y su afamado puente en la región de la Provenza, hoy redescubrimos en el Languedoc (también en el sur) el encanto de una ciudad como Montpellier, una de las pocas no fundadas por los romanos en la región.
Tiene algo más de 400 mil habitantes (incluyendo su área metropolitana) y un pasado de disputa: el antiguo reino de Aragón la controló hasta el siglo XIII, luego pasó a manos del reino de Mallorca y finalmente volvió a la corona francesa en 1349.
Las huellas de ese y otros capítulos históricos se siguen viendo en plazas y monumentos. Tiene su propio Arco del Triunfo, el Museo Fabre y un jardín botánico que data de 1593, lo que lo convierte en el primero de toda la historia de Francia.
Baudon de Mauny
En una región con tan rico pasado, no sorprende que Alain y Nathalie, los propietarios del hotel Baudon de Mauny, sean miembros de la séptima generación de una familia al frente de este edificio construido en 1777. Hoy, esa construcción ha llegado a nuestros días rediseñada como un pequeño pero sofisticado hotel boutique de cinco habitaciones.
Cuatro de esos cuartos han sido ambientados inspirados en temas de la naturaleza: amapolas, orquídeas, flamencos y mariposas. Por fortuna, esa redecoración se ha hecho sin perder de vista lo mejor del siglo XVIII, innegable en los altos techos de la casona y en algunos de detalles de sus puertas, enormes y sólidas.
Ubicada en una zona de mucho flujo turístico, la ciudad de Montpellier queda casi 800 kilómetros al sur de París pero a sólo 300 de Barcelona y es una opción muy recomendada para quienes recorren el camino de España a Italia en auto o tren. Y lo mejor : está a sólo 6 kilómetros de las playas del mar Mediterráneo.
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