Globetrotter: acompañantes de lujo
Publicado en Febrero 9, 2009
Durante más de un siglo, miles de viajeros las han llevado consigo. Tan clásicas como innovadoras y tan flexibles como lujosas, las maletas Globetrotter siguen vigentes para aquellos amantes de la elegancia.
Tienen un pasado aristocrático, desde que la mismísima Isabel II las adoptara como el equipaje oficial de la corona británica. Pero no se reservaron sólo a la monarquía; Winston Churchill también las prefirió. Las maletas Globetrotter, de alta calidad (están elaboradas con los mejores cueros) se instalaron en el imaginario de miles de viajeros que privilegiaron tanto el lujo como la practicidad de un diseño flexible.
Aparecieron en Sajonia (Alemania) en 1897 de la mano del británico David Nelkin. Entre las claves de su éxito pueden mencionarse varios detalles de estilo poco comunes hace unas décadas : sistema de doble correa, doble cerradura y protección de gorras en las esquinas. Pero sin duda el mayor secreto es la fibra Vulcan, patentada por la compañía.
Tal como muestran las imágenes, los 112 años de Globetrotter no han sido impedimento para renovarse y crear nuevos prototipos.
Texto : Andrés Bacigalupo
Por el puente de Avignon
Publicado en Enero 3, 2009
El que fuera un castillo de caza del rey Enrique II de Francia se ha convertido en un hotel de lujo en la Provenza francesa, dónde la Edad Media ha quedado plasmada en decenas de monumentos.
Sur le pont d’Avignon, l’on y danse, l’on y danse, sur le pont d’Avignon, l’on y danse tous en rond. La canción ha dado fama mundial a la ciudad francesa de Avignon a partir de una opereta de 1876, que se difundió rápidamente por Europa y luego por el resto del mundo.
El puente, que es Patrimonio Cultural de la Humanidad desde 1995, tiene también su pasado de leyenda según la cuál un niño pastor lo construyó por orden de ángeles enviados por Dios. Otras historias místicas rodean la construcción de varios sitios históricos.
Nada de esto es extraño en una región dónde la historia medieval se escribió con la fuerte influencia del Papado “alternativo” de Avignon, que durante casi 70 años quiso desafiar el monopolio de la fe católica nada menos que al Vaticano.
Esa historia y las leyendas que la rodearon aún pueden apreciarse por toda la región. El Palais de Papes, una construcción gigantesca de más de 15 mil metros cuadrados con muros de hasta 5 metros de grosor, es un punto ineludible para los turistas. Otras residencias papales, como las de Clemente VI y Benedicto XII, también deleitan la curiosidad del visitante y lo sitúan mágicamente en un verdadero túnel del tiempo de una época signada por la religión y el poder de la caballería.
Château de Masillan
A sólo 42 kilómetros de Avignon, se encuentra el pequeño pueblo de Uchaux (con apenas 1500 pobladores), un discreto paraíso de descanso en medio de bosques tupidos.
Allí se alza, imponente, el viejo castillo de caza del rey Enrique II y de Diane de Poitier, reconvertido en un hotel de lujo con el nombre de Château de Masillan.
El hotel cuenta con todas las comodidades y el menú de la gastronomía francesa de sus cartas ha sido muy elogiado por los críticos. Los expertos Mr and Mrs Smith (de quiénes ya hemos hablado en MV Experiencias) han valorado tanto el entorno natural del Masillan (”al caminar por la noche podemos apreciar los olores típicos de la región ; lavanda, cigarras, viento cálido“) como sus interiores (”una lujosa cantidad de espacio con suelos de piedra, antiguos espejos, candelabros y una elegante mezcla de antigüedades de mediados de siglo y obras de arte contemporáneas“).
Con sólo 12 habitaciones, el Château de Masillan es una propuesta perfecta para quienes buscan la armonía entre naturaleza y tranquilidad pero sin ahorrar en ningún lujo.
Texto: Andrés Bacigalupo
Chocolate de lujo
Publicado en Diciembre 27, 2008
La firma libanesa Patchi, que ya está en 29 países, avanza con sus insuperables propuestas para golosos de alto nivel.
Los placeres a veces no tienen precio. El mercado mundial del lujo y los consumos de alta gama dejó de estar reservado sólo a los relojes, los autos y los vinos. El chocolate, una tentación humana que desde el descubrimiento de América no ha parado de extenderse por el planeta entero, adquiere en la marca Patchi su máxima expresión de sofisticación.
Este año, Patchi ha sido la principal responsable de convertir al Líbano en el exportador de los bombones más caros del mundo, un récord que hubiéramos esperado de Suiza.
No es para menos. Los 49 bombones de 7900 dólares se presentan en una caja de cuero bordada a mano con seda de la India y China. Al abrirla, el afortunado degustador encontrará los bombones separados entre sí con forros de platino y oro y con flores de 24 quilates de la cristalería Swarovsky. Se puede comprar en el Harrod´s de Londres (al que nos referíamos en MV Experiencias a propósito de una visita al Mandarin Hyde Park Hotel).
Todavía habrá que esperar para el desembarco de Patchi en Latinoamérica (la compañía está muy concentrada en Europa y los países árabes), pero ya ha inaugurado una sucursal en Miami, donde también se puede comprar on line mediante un menú interactivo que permite “configurar” nuestra próxima caja de bombones.
Texto: Andrés Bacigalupo
Más:
Swarovsky por todas partes
Los guardianes de la hotelería chic
Publicado en Octubre 6, 2008
Mr y Mrs Smith: cuatro ojos expertos en busca de los mejores hoteles de lujo del planeta.
Suben y bajan de aviones. Cruzan océanos, recorren islas y hacen mucho check-in. Pero son algo más que turistas hiper-inquietos. El señor y la señora Smith (en ¿involuntaria? coincidencia con el nombre de la película del dúo Pitt-Jolie) son una especie de catadores de hoteles de lujo y a través de la web y la televisión (en Discovery Travel & Living) van dejando el sello de sus particulares recomendaciones.
Rigurosos sin ser pedantes y con agudo criterio de selección, los Smith (que ni se apellidan así ni son pareja en la vida real) ya han recorrido medio planeta y en esa travesía han hallado toda clase de hoteles boutique, pequeñas casonas dónde el diseño es la sustancia (y no un “plus”).
Suecia, Singapur, Belice, las islas Seychelles, Brasil, Grecia. Destinos consagrados y exóticos se mezclan en la agenda de los Smith, cuyo itinerario, además, ya ha tomado forma en guías y DVD para que los fanáticos puedan seguirle la huella a los trotamundos.
Todos los estilos
El valor de la mirada Smith sobre los hoteles es su eficaz manera de etiquetar a los hoteles y destacar sus must. Así, el hotel Three Sisters de Tallin (capital de Estonia) es definido como “olde-worlde” (que podría traducirse como rústico y antiguo, en su connotación más positiva), el Turtle Inn de Belice (América Central, entre México y Guatemala) como “shore-shack” chic y la estética del Londa de Limassol (Chipre) es calificada como “una vibrante y simpática sutileza”.
Pero los Smith tienen sus favoritos. Actualizado periódicamente, su ranking destaca las últimas perlas hoteleras encontradas. Al día de hoy, su top ten presenta cuatro pequeños hoteles brasileños (desde la selva amazónica hasta el corazón urbano de Río de Janeiro), tres británicos, dos canadienses y uno norteamericano. En la cúspide, la neoclásica Casa 32 (una antigua mansión carioca restaurada) despunta con su estilo sobrio y estridente a la vez.
Expertos en detalles -y con el complementario equilibrio de la mirada masculina y la femenina- los Smith prestan atención a todo. Eligen, incluso, su habitación preferida y sus ojos se posan hasta en lámparas, cuadros y almohadas. Una pasión minimalista que se agradece y que en Mansion Vitraux -tanto como en los otros hoteles de Rusticae - hemos adoptado como propia.
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