Heaven, icono en la noche londinense
Publicado en Octubre 21, 2009
Refugio del under, primero y disco gay de referencia después, por su escenario han desfilado leyendas musicales como Grace Jones, Divine y Eurythmics, el grupo de que Annie Lennox lideró durante toda la década del ´80.
A la hora de alternativas nocturnas para el segmento gay, Londres ofrece una creciente cantidad de opciones. The Wayout Club, Trade y Royal Vauxhall Tavern son algunos de los sitios más buscados por los viajeros europeos y norteamericanos.
Pero las cosas eran ciertamente muy distintas treinta años atrás, cuando la cultura LGTB (lesbianas, gays, transexuales y bisexuales) aún estaba atrapada en el “underground” y todavía eran muchos los que elegían vivir su vida con anonimato y extrema discreción.
Por eso, cuando en 1979 abrió Heaven, el lugar se posicionó rápidamente como un refugio perfecto para que la liberación de los movimientos homosexuales diera pasos lentos pero certeros, al menos en lo relativo al ocio.
Heaven, próxima a Trafalgar Square, hace rato abandonó su bajo perfil. Los años, y una historia propia escrita junto a músicos de renombre, lo convirtieron en todo un clásico londinense.
Por su escenario han desfilado desde Aqua y Baby D hasta Grace Jones, Divine y la mítica Eurythmics, aquella banda liderada por Annie Lennox que en los ´80 fuera considerada como un símbolo del tecno pop.
Pero Heaven no es sólo pasado. Actualmente, funciona los lunes, viernes y sábado con la particularidad de que cada día ofrece un estilo propio.
Además, en sus distintos niveles se puede bailar al ritmo de los hits más comerciales o bien elegir el más puro género del electrohouse.
Destacado por la revista especializada Out como uno de los 60 mejores bares gays del mundo, Heaven es un auténtico símbolo para los británicos y una oportunidad de revival para los turistas, que pueden rememorar la mejor cultura musical de las últimas dos décadas.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Dos bares y un gran restó en Mayfair
Publicado en Octubre 3, 2009
Entre cócteles modernos y platos tradicionales, el hotel Connaught ofrece tres alternativas gastronómicas en uno de los mejores barrios de Londres.
Recorrer el barrio londinense de Mayfair es uno de los paseos más elegidos por los viajeros. Ubicado en el distrito de Westminster, esta zona de la capital ofrece el atractivo innegable de Hyde Park, tiendas de antigüedades de primera línea y una vista panorámica a algunas de las mejores mansiones.
No por casualidad, es uno de los barrios diplomáticos de Londres, sede de decenas de embajadas y consulados. También aquí se encuentra Sotheby´s, la afamada casa de subastas.
En Mayfair, la coctelería encuentra su lugar de privilegio en uno de los bares del majestuoso hotel Connaught. Ambientado por el diseñador David Collins, el lugar refleja las influencias de llamada arquitectura eduardiana (por Eduardo VII) combinándolas con detalles del cubismo inglés e irlandés.
En este bar podemos encontrar desde tragos modernos y audaces hasta un añejo coñac o botellas de champagne de bodegas premium.
Más íntimo y especializado en cócteles clásicos ingleses, el Coburg Bar (que también hace parte del hotel) es un lugar algo más discreto pero igualmente recomendable. Destaca el diseño interior, obra de India Mahdavi (a quién ya conocimos por su trabajo en el hotel Condesa de México).
Por último, la tercera posibilidad gastronómica en este hotel es el restó contiguo a los bares, dónde la célebre chef francesa Hélène Darroze deleita con creaciones convencionales como una clásica ensalada caesar o platos más exóticos como unos escalopes asados con especias tandoori.
The Connaught - Carlos Place, Mayfair
Londres W1K 2AL
Reino Unido
T: +44 (0)20 7499 7070
Texto: Andrés Bacigalupo
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Adonis Art: miradas sobre lo masculino
Publicado en Septiembre 19, 2009
Warwick Beecham, Cornelius McCarthy y Andrew Potter son algunos de los artistas permanentes en la Adonis Art Gallery de Londres. Con matices propios, todos revelan situaciones de erotismo y sensualidad.
Cuerpos, situaciones, miradas, insinuaciones. La masculinidad, abordada por una gran cantidad de pintores ingleses y australianos, es el tema dominante de la Adonis Art Gallery de Londres.
Fundada por Stewart Hardman en 1995, esta galería reúne trabajos de diferentes artistas. Además de Beecham, McCarthy y Potter, se exhiben trabajos del japonés Kenya Shimizu, del serbio Nebojsa Zdravkovic y del tailandés Sanong Sutlah. En Adonis, también se muestran los trabajos de Matthew Stradling, considerado uno de los mejores pintores de desnudos del Reino Unido y de quién ya hablamos en MV Experiencias.
“Summer encounter” de Warwick Beecham.
“Secret admirer” de Andrew Potter.
“Highway evening” de Cornelius McCarthy.
Texto: Andrés Bacigalupo
Más información en la web de Adonis Art Gallery
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Lujo e historia en la campiña inglesa
Publicado en Septiembre 2, 2009
El que fuera un antiguo refugio de cacería con reminiscencias monárquicas, se ha convertido en un hotel boutique sofisticado, halagado por su impactante diseño y por el nivel de su gastronomía.
¿Escapar del ruido incesante de Londres? ¿Hallar un sitio que condense la tranquilidad de la campiña inglesa con el pasado aristocrático de otras épocas? El pequeño pueblo de Egham podría ser la respuesta a estos interrogantes. A sólo 30 kilómetros de la capital británica, en el condado de Surrey, encontramos esta pequeña localidad de sólo 5 mil habitantes, rodeada de praderas que parecen pintadas.
Ese marco natural es el que envuelve a Great Fosters, un hotel sofisticado que ejemplifica a la perfección el estilo de la llamada arquitectura isabelina. Precisamente, la leyenda indica que fue la propia reina Isabel I la que pisó este edificio en el siglo XVI, que por entonces servía como refugio para cazadores. Pero fue en 1931 cuando la construcción se convirtió en hotel.
Grandes y prolijos jardines afuera y una lujosa ambientación adentro, convirtieron a Great Fosters en el sitio perfecto para la celebración de bodas. Por ello, es común que muchos viajeros lo hayan descubierto gracias a esas celebraciones.
Great Fosters tiene su mérito también a la hora de la gastronomía. Su restaurante Oak Room, especializado en alta cocina, posee un menú variable a lo largo del año, con la idea de que los platos contengan los mejores ingredientes según la temporada del año.
Este estupendo hotel, al que llegan ingleses y extranjeros durante todo el año, tiene su punto débil en la piscina (que no es muy grande). Sin embargo, la calidad de los servicios que ofrece y el valor agregado de su impecable ambientación lo compensan con creces. Tanto es así, que el 75% de los usuarios de TripAdvisor lo recomiendan.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Colores vibrantes y sombreros “bobby”
Publicado en Julio 11, 2009
La diseñadora británica Alice Temperley renueva su estilo apelando a colores cálidos y minivestidos con bordados.
Dos meses atrás, Alice Temperley fue protagonista indirecta en un popular show de la televisión norteamericana. La supermodelo Heidi Klum visitaba a Ellen DeGeneres y había dicho que pensaba donar un vestido de Temperley para una subasta. ¿El detalle? Klum llevaba puesto el vestido y amagó con quitárselo frente a las cámaras. Lo concretó parcialmente.
El episodio no volvió famosa a Temperley -ya conocida en el show business americano por vestir a mujeres como Gwyneth Paltrow, Demi Moore y Charlize Theron- pero puso su nombre una vez más en los oídos del público.
Al frente de su marca Temperley London, Alice, de 34 años, ha conquistado las preferencias de las mujeres precisamente por no minimizar un estilo que muchos han calificado como “ultrafemenino”. En su colección del año pasado, el uso de la lana (combinado con materiales como el geogette) dominó la escena en creaciones cargadas de volados, frunces y drapeados.
El protagonismo se lo llevaron también los sombreros “bobby”, un accesorio típicamente británico que ha pasado de los uniformes policiales ingleses al mundo de la moda, a veces con ligeras variantes.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Joël Robuchon, cocina de prestigio en tres continentes
Publicado en Junio 20, 2009
Aplaudido desde joven por su trayectoria en la alta gastronomía, el conocido chef francés expandió su marca por el mundo y adaptó sus secretos a todas las latitudes.
Es un apellido ineludible para cualquier amante de la alta cocina, una referencia a la hora de visitar París y dicen los que saben que el secreto de su éxito se explica en sólo tres cualidades: rigor, discreción y honestidad.
Sus méritos lo han puesto tres veces entre los cien mejores restaurantes del mundo. De hecho, L´Atelier de Joël Robuchon de Paris está considerado en el puesto 14 según la revista Restaurant. Pero además, sus “filiales” homónimas en New York, Londres y Las Vegas también están incluidas en ese prestigioso ranking.
Robuchon y la patata “ratte“
Robuchon es reconocido desde hace décadas y uno de los motivos que aumentaron su fama es su exquisito puré de papas (patatas). Un plato aparentemente simple pero de gusto tan maravilloso causó tanta satisfacción que fueron muchos los que corrieron a copiar el secreto. A tal punto llegó la curiosidad de expertos y profanos, que cuando se reveló el tipo de patata que el chef parisino utilizaba (la variedad llamada “ratte”), las revistas de gastronomía entrevistaron al agricultor francés que proveía a Robuchon. Se llama Jean-Pierre Clot y, cual estrella de televisión, acabó dando extensos reportajes sobre sus tierras y sus métodos de cultivo.
Desde ya que Joel guarda en su currículum una amplia lista de platos célebres. Algunos de ellos son la codorniz de foie gras caramelizada o los cangrejos nadando en su propio caldo con raviolis de guisantes a la menta.
Los pasos de una trayectoria consolidada han visto multiplicar los restó de Robuchon por Asia, Europa y Norteamérica. En la actualidad, sus creaciones no sólo pueden encontrarse en el número 5 de la parisina Rue de Montalembert sino también en Londres, Nueva York, Las Vegas, Hong Kong, Macao, Montecarlo y Tokio.
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