Sol, playa y compras en Santa Mónica
Publicado en Febrero 1, 2010
Ubicada a sólo media hora de Los Ángeles, esta ciudad de sol semieterno ofrece muchas calles comerciales y un paisaje estupendo que mira al Pacífico.
Esta ciudad californiana presume de tener 310 días de sol al año. Tentador promedio que unido a una serie de atracciones turísticas bien pensadas, la han convertido en el destino ideal para miles de personas, que suelen recalar en Los Ángeles (está a sólo 30 minutos) y la redescubren por su proximidad.
Las playas de Santa Mónica tienen una fama bien ganada gracias a la televisión (por aquí se rodaron Baywatch y otras series como Pacific Blue). Por ello, la alternativa inevitable para muchos es cambiar el enjambre de autopistas y rascacielos de Los Ángeles por estas maravillosas playas pobladas de palmeras.
Atractivo comercial
Pero los viajeros, estadounidenses y extranjeros, también eligen esta ciudad por una singular vida comercial y cultural. A lo largo de la Third Street Promenade, la única calle peatonal en todo California, uno puede optar por innumerables tiendas, teatros, librerías y restaurantes.
Puede ser desde el Starbucks Hear Music hasta los teatros Mann o simplemente toparse con firmas reconocidas de la moda mundial (Gucci, Armani, French Connection, etc).
Desde ya que también hay impactantes centros comerciales (¡no estaríamos en EE.UU de lo contrario!) y el más famoso es el Santa Monica Place, cuyo edificio fue diseñado por el célebre Frank Ghery y que posee un centenar de locales comerciales.
Si las compras no son su fuerte o si prefiere asomarse a otros aspectos de California, recuerde la experiencia del “Wine Train” y descubra el lado más agreste de este estado en el Napa Valley.
Texto: Andrés Bacigalupo
Más sobre Santa Monica en la web oficial
The Box, la noche cool en Manhattan
Publicado en Octubre 28, 2009
Una estética inusual y espectáculos audaces y de alto nivel identifican a The Box como la última gran predilección entre los amantes de la noche neoyorquina.
Muebles de épocas dispares, cierto ambiente recreando la edad dorada de los “locos años 20″ y espectáculos que van desde el clásico vodeville (pero aggiornado en versiones mucho más audaces) hasta breves recitales y shows circenses.
The Box, que abrió sus puertas en 2007, sigue siendo el lugar de moda de la noche neoyorquina, uno de esos sitios “dónde hay que estar” según lo dictan las agendas de actores y representantes artísticos.
Tremendo atractivo no parece casual. Sus dueños, Simon Hammerstein y Randy Weiner no han escatimado detalles para diseñar este “teatro-restaurante” en el exclusivo barrio de Lower East Side. Desde candelabros enjoyados hasta una imponente cortina de terciopelo, todo rememora la mejor época del glam neoyorquino y, al mismo tiempo, se acomoda a los tiempos que corren.
La cantante Bebel Gilberto durante su presentación en The Box.
Entre obras de Kurt Weil y música de jazz o bosanova, los habitués de The Box se pasean de un lado a otro, prueban algunos de los tragos de moda y suben a una especie de balcón interno desde el que pueden divisar con más cautela al resto de la clientela.
Si alguien piensa que todo esto es propio de una secuencia de Sex & The City, no está errado. De hecho, varias escenas de la versión cinematográfica de la serie han sido rodadas en la calle Henry Street, muy próxima a The Box.
En un amplio abanico de espectáculos, incluidos algunos de fuerte contenido erótico, este magnífico bar de varietés deslumbra a todos los clientes que se acercan hasta allí. Los mismos que, eso sí, deben comprobar que su nombre está en la lista antes de pasar.
Vista panorámica de Lower East Side al atardecer
Texto: Andrés Bacigalupo
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Boston, elegancia aristocrática
Publicado en Septiembre 26, 2009
Entre callejuelas angostas y edificios de varios siglos, la capital de Massachussets convoca a viajeros deseosos de descubrir su pasado colonial y sus hoteles de categoría.
A veces es definida como la “más británica” de las ciudades norteamericanas. Los ingleses llegaron aquí en 1630 y esa huella de los primeros colonos sobrevive hoy por todas partes. Muchos de los edificios históricos de Boston reflejan los colores de aquella sobria herencia: entre el ladrillo rojo y la piedra marrón, las construcciones nunca parecen desentonar y no salen de los tonos “café” de Nueva Inglaterra.
Afamada por su nivel cultural, Mark Twain decía de Boston que cuando uno arribaba a la metrópoli la primera pregunta era “¿cuánto sabe?”, en lugar de “¿cuánto dinero tiene?”, que era el interrogante propio de Nueva York.
La capital de Massachussets tiene oficialmente 600 mil habitantes, aunque es el núcleo de una gran aglomeración que traspasa los límites del estado, llegando a incluir partes de Rhode Island y New Hampshire.
Boston posee una veintena de barrios, cada uno marcado por su propia historia. De ellos, Beacon Hill es uno de los más famosos.
En Beacon Hill, lo que hoy son callejones angostos antaño fue propiedad de William Blaxton, el primer conquistador europeo de Boston. Entre 1625 y 1635, Blaxton adquirió estas tierras, que luego revendería a inmigrantes irlandeses.
Además de ser sede del parlamento del estado, Beacon Hill tiene una larga lista de residentes conocidos de todos los tiempos, desde la célebre escritora Louise May Alcott (autora de “Mujercitas”) hasta el senador John Kerry.
Beacon Hill y un hotel de lujo
Este barrio selecto de Boston alberga, además, hoteles de categoría como el XV Beacon, un establecimiento de lujo con 60 habitaciones y todos los servicios.
Ambientado en el estilo tradicional de la ciudad, XV Beacon es famoso por exhibir notables obras de arte en sus distintos pisos (como los trabajos de Jules Olitski) y por la extensa lista de vinos que ofrece su bodega (literalmente miles). En The Federalist, el restó del hotel, la gastronomía también está a la altura de las circunstancias.
Probablemente, este hotel sea la manera más sofisticada de apreciar las virtudes de una ciudad dominada por lo mejor de su pasado, omnipresente en Boston.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Con los sabores de Seattle
Publicado en Septiembre 5, 2009
Los restaurantes de Tom Douglas, icono de la cocina del noroeste de EE.UU, son la ineludible cita gastronómica en una ciudad con sello cultural propio.
Más de tres millones de personas viven en el área metropolitana de Seattle, la ciudad más importante del estado de Washington y un auténtico polo cultural con personalidad propia.
Conocida también como la capital del grunge, esta metrópoli vio nacer y crecer a algunos de los representantes más notables del género: desde Pearl Jam y Alice in Chains hasta Soundgarden y Nirvana. Otro emblema norteamericano, Jimi Hendrix, también nació aquí.
La lista de atracciones culturales es mucho más vasta y excede lo musical. Seattle es famosa también por la gran cantidad de cafes literarios y, al mismo tiempo, por haber dado origen a lo que después sería un gigante en el rubro de la cafetería como concepto comercial: Starbucks.
Un chef y seis opciones
Gastronómicamente, decir Seattle es pensar inmediatamente en Tom Douglas. Con más de dos décadas de trayectoria, Douglas posee cinco de los mejores restaurantes de la ciudad. En Lola, uno de los más elogiados, predomina un menú anclado en las tradiciones griegas y mediterráneas: pueden ser desde unas brochettes de cordero en caramelo de vino tinto hasta un queso de cabra almibarado como postre.
Opciones interesantes para otros paladares pueden hallarse también en Palace Kitchen, Dahlia Lounge, Etta´s y Serious Pie, los otros cuatro restó que son propiedad de Douglas. En Etta´s, por ejemplo, son recomendables los platos con salmón ahumado.
Sin embargo, considerando la ambientación y la oferta innovadora de la carta, Dahlia Lounge es quizás el mejor restaurante de Douglas. Está en la mejor zona de Pioneer Square (muy cerca de las conocidas galerías de arte Davidson) y son bien reconocidos tanto sus pasteles de cangrejo como sus postres (especialmente la tarta de coco helada).
Estos y otros sabores pueden ser los ingredientes ideales para una experiencia estupenda en Seattle.
Texto: Andrés Bacigalupo
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Un hotel de mil estrellas en New York
Publicado en Agosto 31, 2009
Famoso por su larga lista de huéspedes memorables, el Hotel Chelsea es el epicentro de un distrito cultural dinámico, repleto de galerías de arte y viejos almacenes reciclados en mercados.
Fue, hasta principios del siglo XX, el edificio más alto de Nueva York. Y una vez arrebatado ese récord, artistas de todos los rubros comenzaron a escribir la otra historia del hotel; esa que lo convertiría en el punto ineludible de la vanguardia cultural de la ciudad.
La lista de residentes notables del Hotel Chelsea habla por sí misma: Mark Twain, Gore Vidal, Tennessee Williams, Uma Thurman, Edith Piaf, Diego Rivera, Henri Cartier-Bresson, por nombrar sólo algunos. Algunos dejaron mucho más que su simple presencia. Fue aquí dónde Arthur Clarke escribió “2001: Odisea del espacio“.
Las paredes del Chelsea también fueron testigos de la época de esplendor de Andy Warhol, cuando en 1966 dirigió The Chelsea Girls junto a Paul Morrissey. Se trataba de una película experimental independiente y consiguió un éxito tan fulminante como inesperado.
Arte y delicatessen
El Hotel Chelsea, ubicado en la calle 23 (entre la séptima y la octava avenida) es una suerte de punto clave para recorrer y descubrir la gran cantidad de atractivos que tiene esta zona del oeste neoyorquino.
Entre las numerosas galerías de arte (se cuentan por decenas) cabe destacar a Gagosian, dónde otra vez podemos toparnos con Warhol y sus cuadros más famosos o apreciar obras de artistas como Rachel Whiteread, Damián Hirst y Nan Goldin. La guía completa de galerías (¡169 en total!) puede ser consultada en detalle en West Chelsea Arts.
Otra recomendación para no dejar pasar son los viejos edificios de almacenes ahora reconvertidos en mercados culinarios. El más conocido es el Chelsea Market (75 de la novena avenida). Aquí, dónde funcionó por décadas la fábrica de galletas Nabisco, hoy es posible encontrar delicatessen de todo el mundo y una buena cantidad de platos frescos.
Distrito gayfriendly
Chelsea, como algunas otras zonas de Manhattan, suele ser un sitio elegido por la comunidad gay (local y extranjera) para pasar las vacaciones. Los motivos de esa elección se explican, sobre todo, por la intensa vida nocturna que propone el barrio. Hay 13 bares específicos para gays y lesbianas, entre los que figuran The Eagle, Secret, Barracuda y el renombrado Splash, considerado como uno de los mejores de EE.UU por la revista especializada Out.
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Texto: Andrés Bacigalupo
Mischa vuelve al ruedo
Publicado en Agosto 24, 2009
En el camino de niña actriz a sex symbol, Mischa Barton encontró la fama (y el escándalo). Tras recuperarse, planea volver a impactar en la serie A Beautiful Life.
Pocos saben o recuerdan que esta chica sexy de sólo 23 años hizo un pequeñísimo papel en Sexto Sentido (la niña envenenada por su madre). Como actriz infantil, Barton también apareció en Notting Hill, la recordada comedia romántica de Hugh Grant y Julia Roberts.
Fueron los primeros pasos de una carrera que probablemente no se preveía tan caótica. Como muchas estrellas “teens” de EE.UU (más allá de que Mischa es británica de nacimiento), Barton abrazó la popularidad gracias a la televisión (The O.C, en Fox, dónde interpretó a Marissa Copper) pero el cóctel de éxito y vida mediática terminó dándole varios malos tragos.
Aunque no es una actriz increíble, algo de carisma y su belleza de muchacha rebelde le permitieron destacarse frente al público. De hecho, el rating de The O.C descendió notoriamente tras su alejamiento. Un par de contrariedades (arresto, alcoholismo) la llevaron después a las portadas de los tabloides sensacionalistas, que la anclaron a sus páginas cuando su internación psiquiátrica se hizo pública.
Ahora, jura estar recuperada y se prepara para unirse a la serie A Beautiful Life. Descontando que su atractivo físico sigue tan vigente como antes de los escándalos, la auténtica pregunta es cuánto durará esta resurrección.
Texto: Andrés Bacigalupo
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